Exista pe internet pachete cu codecuri video si audio ce instaleaza o sumedenie de filtre, multe dintre ele nefiind necesare, ingreunand sistemul de operare sau “incomodandu-se” intre ele. Asa ca mai jos voi insira singurele codecurile de care ai nevoie pentru a viziona 99% din filmele intalnite. Recomand sa le instalezi in ordinea in care sunt ele prezentate.

Primul pe lista de instalare este DivX. El este si primul codec video care a permis o compresie foarte buna, fara a pierde prea mult din calitatea imaginii.
DivX a fost initial un proiect open-source, dar din 2001 a inceput sa fie distribuit comercial. Totusi, versiunea necesara utilizatorului de rand (doar decodorul) este gratuita.
O parte din echipa care a lucrat la varianta open-source a continuat dezvoltarea unui alt codec – gratuit – denumit Xvid, ce se baza pe acelasi motor de codare.

Si asa am ajuns la al doilea codec ce trebuie instalat, Xvid.
Xvid s-a dovedit a fi mai bun la codarea filmelor decat DivX. In plus, fata de DivX, codecul Xvid este complet gratuit.
Fisierele codate cu Xvid ar trebui sa ruleze fara probleme pe orice player hardware ce poate reda fisiere video DivX.

Al treilea pe lista este ffdshow. Acesta este un codec folosit pentru decodarea rapida si de inalta calitate a fisierele video codate cu DivX, Xvid sau FFmpeg.
Desi odata instalat ffdshow nu ar mai fi nevoie sa instalezi DivX si Xvid, eu recomand sa le instalezi pentru a nu intampina probleme cu filmele mai vechi.

Pe partea audio este nevoie sa instalezi un singur decodor: AC3Filter.
AC3 permite redarea fisierelor video ce au partea audio in format Dolby Digital si DTS (Digital Theater Systems).

In ultimul timp au aparut fisiere video in format High Definition. De obicei, acest tip de continut video este livrat in formatul-container Matroska (cu extensia *.mkv), iar pentru a viziona acest tip de fisiere trebuie sa instalezi Matroska.

Presupunand ca vei avea si subtitrari la anumite filme, va trebui sa instalezi VobSub.
VobSub va afisa subtitrarea in orice player veti reda filmul. Singura conditie este ca fisierul ce contine subtitrarea sa aiba acelasi nume cu fisierul video.
Pentru a afisa corect caracterele romanesti (diacriticile) aflate in subtitrare este nevoie sa faci o mica modificare a setarilor: mergi in Start > All Programs > VobSub, deschide DirectVobSub Configure si veti avea optiunea de a selecta tipul de caracter pentru subtitrari; click pe Arial in Text Settings si in noua fereastra, la Script, selecteaza Central European. Click pe OK si inchide DirectVobSub Properties.

Dupa toate acestea mai ramane un singur lucru de instalat: playerul pentru fisiere video.
Aici, fara nici o discutie, Media Player Classic este cel mai bun si mai rapid. MPlayer Classic ofera toate functiile unui player video avansat (chiar daca intr-o interfata veche de pe vreamea Windows-ului 98) si ocupa cel mai putin RAM la redarea filmelor.
MPlayer Classic nu trebuie instalat; copiaza-l undeva pe HDD si gata!

Pentru a usura lucrurile, am facut un pachet (zip) cu toate codecurile si utilitarele de mai sus.

Download pachetul de codecuri pentru Windows

Inainte de a incheia vreau sa amintesc de GOM Player in categoria playerelor video. Marele avantaj al acestui player este ca anuleaza toti pasii de mai sus. El include multe codecuri (Xvid, DivX, FLV1, AC3, OGG, MP4, H263 etc), asa ca nu mai trebuie sa mai instalati nimic. In plus, daca un codec nu este in pachet, GOM Player il va cauta pe internet pentru a fi instalat.
Suportul pentru subtitrari este bun, fiind capabil sa “citeasca” fisiere SMI, SRT, SUB. De asemenea, o alta functie utila, GOM Player poate reda fisiere AVI incomplete, asa ca puteti previzualiza un video inainte de a fi terminat de downloadat.

In cazul utilizatorilor de Mac (utilizatori cu mai putine riduri :) ), este de ajuns sa instaleze Perian. Acesta permite redarea in QuickTime (Mac OS X) a fisierelor AVI, FLV si MKV, si decodeaza MS-MPEG4 v1 si v2, DivX, 3ivX, H.264, FLV1, FSV1, VP6, H263I, VP3, HuffYUV, FFVHuff, MPEG1 & MPEG2 Video, Fraps, Windows Media Audio v1 si v2, Flash ADPCM, Xiph Vorbis (in Matroska), MPEG Layer II Audio.
Subtitrarile in format SSA si SRT sunt, de asemenea, redate de Perian, direct in QuickTime.

Tot pentru Mac OS X, de data asta pentru a vizualiza WMV (Windows Media Video), va recomand sa instalati Flip4Mac.

Ca player video pentru Mac OS X – daca QuickTime nu te multumeste – este recomandat VLC. VLC este disponibil pentru toate sistemele de operare.

Inca nu putem sa ne “laudam” cu iPhone-ul in Romania si nici nu stim cat de curand vom putea. Dar poti sa iti pui unul din ringtone-urile iPhone-ului pe mobilul tau. Recomand Sci-Fi, Xylophone si Marimba (deja celebra sonerie iPhone).
Am amplificat ringtone-urile un pic cu ajutorul Audacity pentru ca versiunea originala suna cam incet.

Click aici pentru a downloada iPhone ringtones

Flurry este un screensaver simplu, dar de efect. Prima oara l-am vazut pe Mac, dar am aflat ca a fost creat initial pentru PC de catre Brian Wade, sub numele de Seraphim. Calum Robinson a portat acest screensaver pe Mac. De la versiunea 10.2 Flurry a fost inclus in Mac OS X, inainte fiind disponibil ca aplicatie 3rd party.

Una din versiunile pentru Windows (exista 2 disponibile) poate fi downloadata de aici.
Este disponibila si o versiune pentru Linux, inclusa in pachetul XScreenSaver.

Safari 3 promite sa fie cel mai rapid browser (in comparatie cu IE 7, FF 2 si Opera 9; tabelul din dreapta se refera la timpul de pornire al aplicatiei; valorile mai mici sunt mai bune).

O noutate pentru toti utilizatorii (adica si cei de pe OS X) este cautarea, care acum seamana cu cea din Firefox si este o imbunatatire binevenita si mult asteptata.

O chestie care se poate dovedi utila – si pe care n-am vazut-o inca la alte browsere sa fie built-in – este redimensionarea casutelor de text. Asa ca, de acum, poti redimensiona casutele in care scrii text, de pe orice site. Eu am incercat si (deocamdata) nu am reusit decat sa le maresc pe verticala.

O functie noua este SnapBack. Butonul SnapBack apare in casuta de cautare dupa ce ai click-uit pe unul din rezultatele cautarii. Daca click-uiesti pe el te va duce inapoi la pagina cu rezultatele cautarii, indiferent cat de “adanc” ai vizitat un site.
SnapBack functioneaza si pentru campul de adresa.

Motivul portarii Safari pe platforma Windows este faptul ca oricine va putea dezvolta “aplicatii” pentru iPhone. Aplicatiile 3rd party vor fi aplicatii web bazate pe AJAX. Asa ca, orice aplicatie web ce este compatibila cu Safari, este compatibila si cu iPhone.

Recomand cu cea mai mare caldura sa folositi Safari. Mai e cale lunga pana sa ajunga la nivelul de customizare al Firefox, dar este foarte sigur si stabil.
UPDATE : am folosit ceva mai mult timp Safari pe Windows si nu este asa de stabil. Se pare ca nici prea sigur nu e din moment ce Thor Larholm a gasit un exploit in numai doua ore de la lansare.

UPDATE 2: Pe 22 iunie a fost lansata versiunea 3.0.2 a Safari, versiune ce remediaza mai toate problemele intalnite pe versiunea de Windows. Pentru a updata, downloadati din nou Safari sau folositi Apple Software Update (Start -> Programs -> Apple Software Update).
[Sorin, merci pentru reminder]

Safari 3 Public Beta poate fi downloadat de aici.

In primul rand, Mandolux. L-am descoperit pe Mando in urma cu aproximativ 2 ani. Imi luasem un Sony Vaio cu un widescreen superb pe atunci si cautam cu disperare wallpapere cu rezolutia de 1920×1200, iar mandolux.com era printre putinele site-uri ce punea "la bataie" asemenea imagini. De atunci tot timpul iau wallpapere de la Mando pentru ca tipul chiar face o treaba buna. Imaginile au cateodata teme interesante, iar calitatea pozelor este deosebita (rezolutii pana la 2560×1600). In plus, majoritatea wallpaperelor sunt facute pentru dual display.

Mandolux

Dupa ce te-ai saturat de mandolux mergi la Veer. Aceasta companie ofera spre vanzare elemente vizuale cum ar fi fotografii, ilustratii, clipuri video etc. Dar pe langa vanzare, mai au si o colectie impresionanta de wallpapere foarte bine realizate si interesante. Si Veer va pune la dispozitie imagini hi-res pentru desktop, pana la 1920×1200. Pentru a putea downloada wallpapere trebuie sa iti faci cont (gratuit).

Veer

Pentru utilizatorii Mac InterfaceLIFT ar trebui sa fie cunoscut deja pentru ca, pe langa wallpapere si icoane (pictograme) mai au si teme pentru ShapeShifter.
InterfaceLIFT chiar ar trebui sa iti dea de lucru pentru o perioada buna de timp, indiferent daca vrei sa customizezi Windows XP sau Mac OS X. Oferta este foarte bogata: icoane (pentru ambele sisteme de operare), wallpapere cu dimensiuni pana la 2560×1600 si teme pentru ShapeShifter (Mac OS X), dar si visual styles pentru Windows XP.

InterfaceLIFT

Daca tot nu te-ai saturat de icoane, wallpapere si teme mai exista un site ce te poate tine ocupat: deviantART. Aici deja nu stiu cum sa mai descriu oferta; sunt extraordinar de multe chestii disponibile. In general, aici veti gasi cam tot ce tine de arta, fie ea clasica sau digitala: tot ce tine de customizare a sistemului de operare, fotografie, literatura, animatii si jocuri Flash, design, Manga/Anime, benzi desenat etc. In momentul acesta deviantART se "lauda" cu 31.975.544 deviations (lucrari).

deviantART

Pe langa aceste site-uri sunt sigur ca mai exista multe altele. Eu am vrut sa atrag atentia doar asupra unor site-uri ce iti pot oferi niste wallpapeuri mai interesante, nu doar masini si fotomodele.
Sper sa te bucuri de ele si astept sugestii pentru a completa lista.

UPDATE: Am mai gasit 13 wallpapere superbe aici. Toate sunt de inalta rezolutie (de la 1024×768 pana la 2560×1600).

- noi sisteme de protectie, precum mecanisme impotriva phishingului, spywareului
- golirea Istoricului, stergerea parolelor si a cookiesurilor se face mult mai usor acum
- navigare cu ajutorul taburilor si o casuta de cautare (ambele ne amintesc de Firefox)
- suport pentru feeduri RSS
- suport pentru AJAX

Versiunea finala a lui Internet Explorer 7 va fi lansata odata cu Windows Vista.

Download Internet Explorer 7